Проблема размена является одним из наиболее важных элементов стратегии. Всю шахматную партию можно, по словам М. Ботвинника, рассматривать как обобщенный размен. Умение правильно решать вопрос о том, какую фигуру менять, какую оставлять, является одним из верных признаков стратегического мастерства шахматиста.
В целом ряде дебютов, таких, как Староиндийская защита, защита Грюнфельда, английское начало, вариант дракона в сицилианской защите, нередко возникает вопрос: разменивать или не разменивать своего (чужого) фианкеттированного слона? 3десь будут рассматриваться случаи размена на одноименную фигуру, т. е. слона на слона (размен слона g7 на коня с3 в староиндийской защите рассмотрен выше).